Для простоты экзотических кошек можно охарактеризовать как персидских кошек с короткой шерстью.

В начале 60-х годов нашего столетия американские селекционеры улучшали тип своих американских короткошерстных кошек, скрещивая их с персидскими. Особи, получавшиеся от такого разведения, имели высокую конкурентоспособность на выставках. Тогда в 1966 г. одна из американских фелинологических организаций приняла решение регистрировать скрещивание между персидскими и короткошерстными американскими кошками. С 1967 г. утвержден стандарт новой породы, получивший название экзотической короткошерстной, и началось ее планомерное разведение. Полностью экзотические кошки были признаны в Америке в 1977 г., с тех пор селекционное разведение породы идет параллельно с развитием породы персидских кошек с перекрестными скрещиваниями. Отмечено, что разведение экзотической короткошерстной породы в чистоте лишает животных характерного для породы мягкого, очень густого и не прилегающего к телу шерстного покрова.