Происходят персидские кошки от ангорских. Первые были привезены в Европу итальянским путешественником Пиетро делла Валле в 1526 г. из персидской провинции Хорассан. Эти животные были далеки от признанного в наше время экстерьерного типа, но пушистая шерсть привлекала к ним особое внимание.

Направленное разведение началось в Англии в 70-х годах прошлого столетия, и в течении почти 30 лет порода включала в себя только два окраса: белый и голубой. Эти классические цвета до сих пор самые распространенные у персидских кошек. В результате тщательной селекции голубые персидские сегодня имеют наиболее выраженный тип породы и используются для улучшения экстерьера других окрасов.

Первые белые персидские кошки, как и их ангорские предки, были голубоглазыми и глухими. Среди них и сегодня до 40% - глухие животные. Кроме того, белые голубоглазые кошки часто имеют более слабое телосложение.

Скрещивание белых кошек с голубыми и черными персидскими получили белых с оранжевыми и с различно окрашенными глазами. Признали их в 1938 г.

Одна из старейших цветовых вариаций - черный дымчатый окрас. Впервые описан в 1860 г., а первый чемпион был зарегистрирован в 1890 г.

В 1888 г. на выставке в Хрустальном Дворце в Лондоне произвел сенсацию кот по кличке Сильвер Ламбкин. Он произошел от скрещивания животных черного серебристого тэбби и черного дымчатого окрасов и оказался первой в истории персидской шиншиллой. Правда, его шерсть была более темной, чем у современных шиншилл, да и на лапах отчетливо проступали полосы. Тем не менее после 17 лет жизни кота его чучело было помещено в Национальный музей естествознания.

С 1880 г. под названием "оранжевая персидская" были известны красные и красные мраморные окрасы, которые считали одной цветовой вариацией. В 1890 г. появились кремовые персидские кошки. В этом же году были впервые представлены и черепаховые персидские. Голубо-кремовые окрасы стали признавать значительно позднее - около 1930 г.

В 1934 г. были получены кошки окраса камео. Их систематическое разведение началось в Америке с 1950 г. Признаны в 1954 г., ФИФе зарегистрировала окрас только в 1974 г.

Биколоры выставлялись и раньше, но без собственного названия. Они экспортировались как "персидские, другие окрасы". Утверждены в Англии (GCCF)В 1966г., в Европе (FIFe) в 1969 г., в США (CFA) в 1971 г. В 1986 Г. ФИФе признала арлекиновые окрасы.

Шоколадные персидские кошки были получены скрещиванием с гаваной. Впервые описаны в 1971 г. Официально признаны в 1984 г., одновременно с лиловыми.

В конце прошлого столетия популярностью пользовались черные мраморные персидские. В 1962 г. в Америке признали голубых мраморных, а в 1980 г. с большим опозданием они были зарегистрированы и в ФИФе.

Следует отдельно остановиться на окрасах колор-пойнт, которые иногда выделяются в самостоятельную породу длинношерстных кошек.

Первые опытные скрещивания сиамских и персидских кошек с целью получения длинношерстных животных сиамского окраса были проведены в 1924 г. К. Тьеббесом в Швеции. Затем в 30-х годах подобные эксперименты велись американскими исследователями К. Килером. Целенаправленное разведение началось около 1940 г. в Англии и Америке. На раннем этапе колор-пойнты имели шерсть более короткую и менее густую, чем персидские, на хвосте часто появлялись изломы и узлы. Далеки от идеала голова и облегченный тип телосложения. И по сей день большим недостатком колор-пойнтов является тенденция возврата экстерьера к сиамскому типу.

В Европе колор-пойнты получили официальное признание в 1955 г. в качестве цветовой вариации персидских кошек. Первоначально эти удивительно красивые животные носили название кхмерских кошек. В Америке употребляется и другое название - гималайские.

Тело от среднего размера до крупного, приземистое, массивного сложения. Грудь, плечи и спина широкие, мощные, мускулистые.

Конечности сильные, короткие. Лапы большие, круглые, с густыми пучками шерсти между пальцев.

Голова круглая на короткой и толстой шее. Череп широкий с выпуклым лбом и полными щеками. Одной из типичных характеристик породы является ярко выраженная глубокая седелка ("стоп") - вмятина в месте перехода от носа ко лбу. Нос короткий и широкий (у "классиков" мочка носа не должна быть выше нижнего века, у "экстремалов" седелка носа поднята к уровню верхних век). Очень мощный подбородок. Профиль считается идеальным, когда прямая линия соединяет крайнюю точку лба, мочку носа и подбородок.

Уши маленькие, со слегка закругленными кончиками, широко расставленные. Хорошо развиты ушные пучки шерсти.

Глаза большие круглые, широко расставлены, блестящие и выразительные. Глаза не должны быть ни слишком глубоко посажены, ни излишне выдаваться из орбит. У большинства вариаций глаза имеют цвет от оранжевого до медного. Белые персидские могут иметь голубые глаза, а колор-пойнты - только голубоглазые. Все варианты шиншилл, а также персидские серебристых окрасов обладают зеленой радужной оболочкой глаз. Во всех случаях цвет глаз должен быть чистым и предпочтение отдается наиболее интенсивным оттенкам.

Шерсть густая, длинная и очень пушистая.

Хвост короткий, пушистый, с закругленным кончиком.