Несколько столетий короткохвостые кошки были традиционны в Японии. Особенно почитались трехцветные (черепаховые с белым), получившие название Ми-Ке, и, по поверью, приносящие счастье. Японцы любят дарить друг другу фигурки кошек Ми-Ке с поднятой для приветствия лапкой. В Токио на фасаде одного из храмов запечатлена такая же кошка.

В 1968 г. пара японских короткохвостых кошек попала в Америку. Через год число животных значительно увеличилось, и уже спустя два года порода японский бобтэйл получила официальное признание.

Кошки имеют средине размеры. Это мускулистые животные на длинных ногах с овальными лапками, задние ноги длиннее передних. Голова треугольная с легким пинчем. Нос длинный. Щеки округлые и хорошо развитые. Большие уши широко расставлены. Глаза большие, миндалевидные, их раскосое расположение создает яркое впечатление восточного типа. Шерсть у бобтэйлов короткая, мягкая, шелковистая. Главный породный признак — хвост, вернее, короткий обрубок длиной от 3 до 8 см.

Часто хвост искривлен и неподвижно сращен с телом. Шерсть на хвосте длиннее, чем на теле, и растет, топорщась во все стороны, подобно кухонному ершику.

В противоположность бесхвостым мэнским кошкам японские бобтэйлы имеют полигенное наследование характерного признака. Кроме того, возникновение короткого хвоста не сопровождается какими-либо деформациями в развитии животных. Напротив, поклонники этой породы свидетельствуют о необыкновенной жизнестойкости и выносливости своих любимцев.

При разведении японских бобтэйлов в себе все потомки имеют короткие хвосты, и никогда не появлялись бесхвостые животные или кошки с хвостами нормальной длины.

В Европе эта интересная порода пока не получила распространения и соответственно признания.